第4版(要闻)
专栏：

　　辛勤耕耘五十年民间外交庆丰收
　　——庆祝中国人民外交学会成立五十周年
　　中国人民外交学会会长梅兆荣
　　今年12月15日，是中国人民外交学会成立50周年纪念日。回顾这半个世纪的历程，外交学会作为新中国最早成立的从事民间外交的机构，在三代领导人的亲切关怀下，通过广交天下朋友，开展国际学术交流和接待大量高层次外宾，为促进中国人民同各国人民的相互了解和友谊，为中国与有关国家建立外交关系铺路，为改革开放和现代化建设服务，在新中国的总体外交史上写下了光辉的一页。
　　中国人民外交学会是周恩来总理亲自倡导成立的，体现了毛主席、周总理的人民外交思想，说明新中国从建国开始就重视开展民间外交，将它视为新中国外交的重要组成部分。周总理生前一直担任外交学会的名誉会长。半个世纪以来，外交学会在国家总体外交战略的指引下，以灵活多样、具有特色的方式，广交朋友，沟通中外，“以民促官”，为我国社会主义现代化建设事业营造一个良好的和平国际环境，做出了自己的贡献。
　　广交天下朋友，促进相互了解
　　为增进与世界各国的相互了解，外交学会几代人付出了艰辛。50年来，学会共接待来自131个国家、20多个多边国际组织机构的2100多个团组，外宾总计1．4万余人次。
　　五六十年代，外交学会通过组织群众集会、讨论会、发表公开声明、邀请国际朋友来访等方式，对亚非拉各国人民反帝、反殖、争取民族独立和维护国家主权的正义斗争给予了同情和支持，增进了中国人民和第三世界各国人民之间的友谊。70年代至80年代末，随着中国加入联合国并与绝大多数西方国家建立外交关系，外交学会与西方国家的民间交往有了较大发展。冷战结束后，学会加强了对美国、日本、欧洲等国家的工作，邀请众多的西方著名政治家、国会议员、国际问题学者和一些金融企业界的头面人物来访，让他们实地考察中国的发展变化，了解中国政府的各项政策主张，成效显著。
　　改革开放以来，外交学会“走出去”了解世界，介绍中国。从1977年至1999年，出访团组共120多个，对30多个国家和地区的50多个学术研究机构、10多个多边组织机构进行访问。
　　“以民促官”，为中国与有关国家建交铺路
　　各国政情不同，一些国家在建交前不便直接与我官方接触，而选择民间渠道同我进行沟通。外交学会为此提供了一个渠道。几十年来，外交学会在不同层次上通过不同的方式，为我国与一些国家建立外交关系发挥了铺路架桥的特殊作用。我们曾邀请不少非洲国家的青年社会活动家访华，加深了他们对新中国的了解，推动了这些非洲国家与中国建立和发展国家关系。民间外交对中日建交所起的促进作用是众所周知的。1972年中日恢复邦交时，周总理就充分肯定了民间外交所起的重要作用。外交学会也为我国与大洋洲一些国家建交作出过努力，中澳建交即为一例。西欧是外交学会最早开展民间交往的地区，在我国同西欧一些国家准备建交的过程中，外交学会作为联系渠道起过引路作用，中法、中德建交就是如此。从1972年尼克松访华至中美1979年正式建交，外交学会一直是中国与美国进行半官方和民间接触的重要渠道之一。
　　从事国际问题研究，积极参与国际学术交流
　　周总理生前曾要求外交学会认真做点学问。两年多前，钱其琛副总理也向我们提出，要在“学”字上下功夫。多年来，学会一直在这方面努力，结合对外交往，加强了对国际形势及外交政策的研究。
　　改革开放以来，外交学会加强了同外国知名国际问题研究机构和专家学者的联系，包括进行互访、联合举办研讨会，参与多种形式的国际学术交流。80年代中期以来，学会接待了100多个研究国际问题的学术性代表团来华访问，参加各种双边或多边研讨会。这些交流有益于拓宽我们研究国际问题和双边关系问题的视野，对加深中国和有关国家的相互了解，促进双边关系的发展起了积极作用。
　　沟通中外，为改革开放和现代化建设服务
　　随着我国改革开放的深化和扩大，国家需要进一步引进技术、资金、人才及管理经验。西方经济界人士为了进入中国市场，也急切需要了解中国。为适应这一形势，外交学会接待了一些国家的大企业、跨国公司、金融保险业的巨头和经济界知名人士，通过会见、参观和座谈等，帮助他们从宏观上了解中国的政治经济形势、改革开放趋势、经济发展方向以及具体领域的方针政策。
　　50年来外交学会工作所取得的成就，凝聚着历届国家领导人亲临工作的辛劳，同时也应归功于我国各有关政府部门、省市、专家学者和国外朋友们的支持和协作。民间外交工作大有可为，外交学会任重道远。我们要在邓小平外交理论的指引下，在以江泽民同志为核心的党中央领导和关怀下，继往开来，开拓进取，从民间外交的角度为国家总体外交和现代化建设事业作出更多的贡献。